Aunque realmente en China el año nuevo no comienza hasta finales de enero como supongo que todos sabéis, a todos los efectos este año 2012 del calendario gregoriano que ha comenzado ya en todo el mundo, al igual que lo fue el 2000, es el "Año del Dragón"
El dragón es un ser mitológico y legendario originario de China, que se ha "importado" también a las culturas japonesa, coreana y vietnamita. Es el símbolo representativo de China, y en su cultura es un ser que impone muchísimo respeto, hasta el punto de que está muy mal visto (es ofensivo y censurable, incluso tabú) dañar físicamente o desprestigiar una figura o representación de un dragón.
Al contrario que los dragones occidentales, que se identifican con el fuego y por lo general son maléficos y dañinos, los dragones chinos son seres relacionados con el agua en todas sus manifestaciones (lluvia, tormentas y otros fenómenos meteorológicos, así como ríos y mares), a los que se respeta y reverencia, hasta el punto de que en épocas de sequía era habitual en China celebrar diversos ritos religiosos para apaciguar a los dragones y pedirles que hicieran llover, o por el contrario, si había inundaciones, que las detuvieran.
En el Zodiaco chino, el dragón, al igual que ocurre con los demás signos, está asociado a los cinco elementos (木 madera, 土 tierra, 火 fuego, 金 metal y 水 agua), que se van sucediendo en cada Año del Dragón. El 2000 fue el año del Dragón de Metal y este año, el 2012, será el del Dragón de Agua.
En la cultura japonesa, el dragón es visto de una manera un poco diferente, ya que son el emblema de emperadores y héroes y además representan la sabiduría, y aunque en la mitología nipona no faltan los dragones maléficos, como el temible Yamata no Orochi, son vistos por lo general incluso como criaturas benevolentes, que incluso pueden conceder deseos. Su aspecto físico también es algo distinto del de los dragones chinos (por ejemplo, tienen tres garras en las patas, en vez de cuatro, y cabeza de cocodrilo, no de perro).
En Corea la figura del dragón es vista de manera muy similar a la de China, también en su aspecto, pero tiene algunas características propias. Es visto igualmente como deidades benevolentes, que se dice que viven en los ríos, lagos y mares, y en caso de necesidad se les puede invocar para atraer la lluvia. Asimismo los dragones son citados en algunos textos antiguos como seres sintientes capaces de hablar y que pueden entender los sentimientos humanos como la amabilidad o la gratitud.
El carácter hanzi que representa al dragón es el siguiente:
En chino mandarín se lee lóng, y en cantonés lung4 . En japonés, su on-yomi (lectura procedente del chino) es リュウ ryû y su kun-yomi (lectura nativa japonesa) es たつ tatsu, mientras que en coreano se lee 용 yong y también 롱 ryong. Finalmente, en vietnamita este carácter se lee rồng. Originalmente es la representación ideográfica de una gran serpiente (que es la forma que tienen los dragones orientales), en la cual la parte derecha es el cuerpo y la izquierda la cara, con ojos y mandíbulas prominentes.
Este hanzi tiene el siguiente orden de trazos:
Aunque este carácter también aparece como kanji japonés, en este idioma es bastante más habitual encontrar su versión simplificada, 竜, con idénticas lecturas y significado. También se emplea habitualmente el carácter 辰 (cuyo on-yomi en este caso es シン shin, pero que comparte con el que estamos viendo el kun-yomi tatsu) para referirse específicamente al signo zodiacal del Dragón.
Finalmente, como curiosidad os dejo algunos ejemplos llamativos del uso de este carácter en nombres propios:
- El nombre artístico original de Bruce Lee era 李小龍 (chino tradicional) / 李小龙 (chino simplificado) Lǐ Xiăo-lóng , que significa "pequeño dragón". Aunque su nombre real era 李振藩 Li Zhéng-fan.
-Uno de los personajes de la conocida saga de videojuegos Street Fighter también usa este carácter en su nombre. ¿Estáis pensando en el protagonista, el karateka japonés Ryû? Pues nada más lejos, porque en este caso su nombre se escribe con el kanji 隆 , que significa "nobleza, prosperidad" . El personaje en cuestión al que me refiero es el luchador hongkonés 飛龍 Feilóng (literalmente, "dragón volador"), quien está claramente inspirado en Bruce Lee tanto por su aspecto como por el arte marcial que practica (kung-fu, aunque en un estilo muy diferente del Jeet-kune-do de Bruce Lee).
- Los seguidores del manga y anime Dragon Ball seguramente conoceréis de sobra a 神龍 Shen Lóng (シェンロン Shenron en japonés), el poderoso dragón al que se puede invocar cuando se reúnen las siete Bolas de Dragón y que puede conceder cualquier deseo que se le pida. Su nombre significa literalmente "dragón divino" o "dios dragón". Este ser aparece en la mitología china como una deidad capaz de controlar la lluvia y el viento, por lo que el pueblo le reverenciaba y respetaba al máximo, ya que de él dependían en gran medida sus cosechas. Se trata de un dragón de color azul (a diferencia del Shen Lóng de DB, que es verde), al que, por este motivo, era muy difícil ver claramente cuando volaba por el cielo.
- Como curiosidad añadida, este carácter aparece también en el nombre de un tipo de té chino muy conocido, el té 烏龍 Oolóng (en japonés ウーロン Ûron), que puede traducirse como "dragón negro" (es importante no confundir el primer carácter, 烏 , que significa "cuervo" -de ahí lo de "negro"- , con el hanzi de "ave" o "pájaro", 鳥). El Oolóng es un tipo de té muy conocido y popular, que se puede encontrar fácilmente en cualquier restaurante chino, y que a pesar de su nombre está a medio camino entre el té verde y el negro.
De este tipo de té tomó su nombre otro personaje de Dragon Ball, el cerdo Oolong, el cual en realidad está basado en el personaje Zhu Bajie del relato chino Viaje al Oeste (en el que, como supongo que sabéis, se inspiró originalmente el manga de Dragon Ball).
Dicho todo esto... ¡que el año del dragón os traiga buena suerte a todos!
Fuentes: varios artículos de Wikipedia y Wiktionary (en inglés y español).Imágenes del kanji 龍 procedentes de la web Basic Japanese Characters.
Usadas con autorización.Tarjeta de año nuevo del dragón: me la enviaron ayer por e-mail unos amigos como felicitación, ignoro su autor y procedencia original. En cualquier caso está utilizada en el presente artículo exclusivamente con fines ilustrativos y sin ánimo de lucro.
スペイン語だけ。
この記事では、スペイン人の読者に中国、日本、韓国神話の「龍」 に関して色々な説明をします。
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